Vznikol ako lacnejšia alternatíva k drahému Range Roveru. Zároveň mal Project Jay, ako sa mu hovorilo v začiatkoch vývoja, vyplniť obrovskú medzeru medzi ním a drsným Defenderom.
Postavili ho na platforme jeho väčšieho súrodenca s tuhými nápravami a redukčnou prevodovkou, čo mu zabezpečilo nekompromisné off-roadové vlastnosti. Tie potvrdzoval v slávnej Camel Trophy v rokoch 1990 až 1997. Autorom dizajnu bolo uznávané štylistické štúdio Conran design.
Pod kapotou sa udomácnil benzínový 8-valec 3.5 V8 (115 kW/156 k) a úsporný turbodiesel 2.5 D (83 kW/113 k). Rok po premiére pribudla 5-dverová verzia, no vznikali aj dodávkové modifikácie. Od roku 1994 sa do Discovery začali postupne dodávať aj luxusné prvky výbavy, napríklad kožené čalúnenie a drevené dekorácie. Prvá generácia schádzala z výrobných liniek takmer desať rokov. Vyrobilo sa z nej takmer 400-tisíc kusov.
Discovery II z roku 1998 prišiel s príbuzným dizajnom, no úplne novou technikou, napríklad aktívnym stabilizátorom a pneumatickým odpružením zadnej nápravy. Svoj drsný korienok potvrdil aj jazdou okolo sveta či náročnou rely Paríž – Granada – Dakar.
Skutočná revolúcia však prišla až s treťou generáciou z roku 2004. Discovery dostal nezávislé zavesenie kolies s pneumatickým odpružením, polosamonosnú karosériu Integrated Body Frame, dieselový 6-valec Ford 2.7 D (140 kW/190 k), no najmä trakčný systém Terrain Response, ktorý ponúkal niekoľko jazdných režimov ovládaných jednoduchým otočným spínačom.
Hoci Discovery III doprial posádke neporovnateľne vyšší komfort, takmer na úrovni aristokratického Range Roveru, ostal verný off-roadoej tradícii. Pri expedícii Cesta k oblakom v roku 2007 vystúpia flotila vozidiel na severozápade Argentíny do nadmorskej výšky 5000 metrov! Od jari roku 2009 schádza z výrobných iniek Discovery IV, ktorý je však len faceliftom trojkovej generácie. Najvýznamnejšou zmenou je nový diesel 3.0 LR-TD V6 s dvojicou turbodúchadiel. Za dvadsať rokov vyrobila kultová britská značka, dnes pod patronátom indickej spoločnosti Tata, viac ako 900-tisíc modelov Discovery.
Dôležité dátumy |
1987 – začiatok vývoja |
1989 – premiéra Discovery I |
1990 – 5-dverová verzia |
1998 – Discovery II |
2004 – Discovery III |
2009 – Discovery IV |