Neznámi páchatelia pravdepodobne vypustili do mora látky, ktoré spôsobili nezvyčajne rýchly nárast toxických tropických rias s názvom Ostreopsis ovata. Mohlo ísť údajne aj o čistiace prostriedky.
Experti pritom varujú, že riasy napádajú aj ryby a mušle, pričom jed sa dostáva do pečene a tkanív. Hoci pri ich konzumácii nehrozí bezprostredné nebezpečenstvo pre ľudí, pretože koncentrácia jedu je veľmi nízka, predaj rýb v Janove poklesol.
Len v nedeľu a pondelok ošetrili v miestnych nemocniciach približne 80 osôb. Zdravotný stav žiadnej z ošetrených osôb nie je vážny, no aj napriek tomu sa úrady v utorok rozhodli vydať zákaz kúpenia a zatvoriť približne šesť kilometrov dlhú časť pobrežia Ligúrskeho mora, pokým neurobia ďalšie testy. Zatiaľ nie je jasné, dokedy zákaz potrvá.